Espaces Sacrés > Site de Saint Omer
 | | Saint-Omer L'histoire et le patrimoine de la ville de Saint-Omer ont toujours été intimement liés à la vie religieuse. Au VIIème siècle, Omer, premier évêque de la région fonda sur le territoire de Sithieu l'abbaye Saint-Bertin et sa chapelle funéraire dédiée à la Vierge. Pendant trois siècles se développa d'abord un vaste "monasterium" entre ces deux points, reliés par un axe processionnel. Avec les beaux siècles du Moyen-Age, le long de cette voie sacrée (l'actuelle rue Saint-Bertin), une ville naît et connaît une croissance vertigineuse pour atteindre près de 35 000 habitants à la fin du XIIème siècle. A la collégiale romane succède alors une collégiale gothique, l'actuelle cathédrale, haut lieu de pèlerinage. La ville se partage en sept paroisses comme Saint-Denis ou Saint-Sépulcre aux enclos préservés. Des communautés religieuses s'installent toujours plus nombreuses à mesure que la chute de la population, due aux épidémies, libère de l'espace dans la ville. Elles occupent jusqu'au tiers du sol de la ville. Ce mouvement s'amplifie encore au XVIème siècle, la ville devenant le siège d'un évêché et un bastion catholique face à la Réforme. Les évêques fondent un séminaire, deux collèges de jésuites puis un palais épiscopal. La Révolution emporte une partie de ce colossal héritage tandis que l'esprit religieux perdure au XIXème siècle, porté par la dévotion aux saints traditionnels comme Omer ou Notre-Dame-des-Miracles. Aujourd'hui, Saint-Omer, qui a obtenu le label national Ville d'art et d'histoire, souhaite faire partager ce patrimoine monumental et ses œuvres d'art à tous ses visiteurs. |
